Cuando atravesamos una ruptura amorosa, una de las primeras preguntas que nos surge es: «¿Cuánto tiempo me llevará superar esto?». Esta es una inquietud muy común, y es una de las preguntas más frecuentes que he recibido en mis casi 10 años acompañando psicológicamente procesos de separaciones complejas: pero la respuesta no es sencilla. Si bien hay estudios que sugieren ciertos plazos promedio, lo cierto es que, la duración del duelo no depende solo del tiempo, sino de cómo cada persona lo vive.
¿Por qué no hay un plazo fijo para el duelo de una ruptura?
El duelo, desde una perspectiva neurobiológica, es una adaptación del cerebro y el sistema nervioso a un cambio significativo en nuestra situación vincular. Este proceso no solo involucra el desapego de la otra persona, sino también cambios químicos en nuestro cerebro, como la disminución de neurotransmisores relacionados con el bienestar y el placer. El estrés y la ansiedad suelen aumentar en este proceso, activando áreas cerebrales asociadas al dolor emocional.
¿Pero cuánto tiempo dura realmente este proceso?
Estudios sobre el duelo amoroso indican que, en promedio, las personas pueden experimentar un duelo durante seis meses a dos años, aunque este plazo varía considerablemente según el individuo. Sin embargo, el tiempo no es lo único que importa. Más allá de la duración del duelo, lo que realmente marca la diferencia es cómo cada persona experimenta esa pérdida. Además, es importante señalar que hay diferencias entre géneros:
- Las mujeres tienden a sufrir más intensamente durante los primeros meses debido a su mayor tendencia a rumiar sobre los sentimientos y la experiencia de la ruptura.
- Los hombres, por otro lado, suelen atravesar un duelo más prolongado, aunque su sufrimiento no es tan visible emocionalmente, ya que tienden a bloquear o reprimir sus emociones. La superación de una ruptura puede llevarles más tiempo debido a que, a menudo, no buscan apoyo o no procesan adecuadamente sus sentimientos. Este fenómeno fue confirmado en el estudio liderado por Craig E. Morris de la Universidad de Binghamton, el cual concluyó que las mujeres experimentan un dolor más intenso, pero tienden a recuperarse más rápido, mientras que los hombres, aunque sufren durante un período más largo, no se recuperan completamente y continúan adelante con sus vidas sin procesar completamente el duelo (Morris, 2015).
¿Es el tiempo lo más importante en el duelo?
Aunque muchas personas buscan una respuesta en términos de duración, lo cierto es que el enfoque debe ser más amplio. Es fundamental observar cómo cada persona está viviendo el proceso, ya que el duelo puede convertirse en un desafío aún mayor cuando la persona no tiene el apoyo adecuado o cuando experimenta señales de alerta que indican que el proceso está afectando su bienestar.
¿Qué señales deberían preocuparnos más que el tiempo?
Algunas señales de alerta pueden indicar que el duelo está tomando un giro problemático. A continuación, te comparto tres de las más importantes:
Conductas de riesgo
Si durante el duelo te encuentras recurriendo al consumo de sustancias, sufriendo de autolesiones, o incluso tienes pensamientos suicidas, es esencial que busques ayuda profesional. Lo mismo ocurre si estás acosando a tu expareja o mostrando comportamientos violentos hacia nuevas parejas. Estos comportamientos no son parte del proceso natural de duelo y pueden tener consecuencias graves para tu salud física y emocional.Aislamiento y descuido personal
El aislamiento extremo, sumado al descuido de nuestra higiene, alimentación o responsabilidades (como el trabajo o la crianza), puede ser una señal clara de que el duelo está afectando de forma severa nuestra vida diaria. La falta de motivación y el desinterés por las actividades que antes disfrutábamos son indicativos de que algo no está bien y que es necesario actuar.Obsesión con la expareja
Si te encuentras obsesionado con tu ex a través de las redes sociales, revisando constantemente sus perfiles o siguiéndolo a los mismos lugares, esto puede estar afectando negativamente tu capacidad para sanar y seguir adelante. La rigidez de tus conductas, como no poder dejar de hacer lo mismo, puede ser una manifestación de que el duelo está siendo particularmente complicado.
¿Cómo saber si es hora de buscar ayuda profesional?
Muchas veces, debido a la normalización de «sufrir por amor», las personas no consideran que el duelo pueda ser un problema serio para su salud mental. Sin embargo, es crucial entender que, cuando el duelo se convierte en un obstáculo para vivir una vida saludable, es hora de considerar el apoyo de un profesional. Esto es especialmente cierto para personas que ya padecen trastornos emocionales, como depresión o ansiedad, pues en estos casos, el duelo puede complicar aún más la situación.
¿Te has sentido identificado con alguna de estas señales?
Si la respuesta es sí, no dudes en buscar ayuda profesional. El apoyo adecuado puede ser el primer paso para retomar tu bienestar y aprender a manejar el dolor de la ruptura de una manera más saludable.
Conclusión
El duelo de una ruptura amorosa no tiene un tiempo estándar. Lo que realmente importa es cómo te estás sintiendo y si hay señales de que tu bienestar está siendo comprometido. El tiempo puede ser un factor, pero lo esencial es cómo te cuidas a ti mismo durante el proceso. Si notas que tu salud mental se ve afectada, no dudes en buscar acompañamiento profesional. Recuerda que no estás solo/a, y es completamente válido pedir ayuda cuando la necesitas.
Referencias
Morris, C. E. (2015). Gender differences in emotional and physiological responses to romantic breakups: A study from Binghamton University. Binghamton University Press.
Espinosa Sierra, V. (2017). Incidencia del duelo en la ruptura amorosa en estudiantes universitarios en un Centro de Crisis, Emergencias y Atención al Suicidio (CREAS). Journal of Behavior, Health & Social Issues, 9(2), 27-35. Recuperado de (elsevier.es)
Neff, K. D. (2011). Self-compassion: The proven power of being kind to yourself. William Morrow.
Van der Kolk, B. (2014). The Body Keeps the Score: Brain, Mind, and Body in the Healing of Trauma. Penguin Books.
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